教学仪器是办学的基本物质条件。在以实验为基础的学科中，通过教学仪器可以再现自然现象，使学生对自然规律由感性认识上升到理性认识，是学习的必经途径。教学仪器对于开发学生智力，培养其独创精神，建立科学的思维方法，提高认识能力，培养动手能力，具有重要的作用。
在国家教委行业标准《教学仪器产品一般质量要求》中，把教学仪器表述为：“具有教学特点，体现教学思想，主要在教学中使用的实物和模象直观教学器具。
以教学为基准点，是教学仪器的本质特征。教学仪器作为一种知识载体，是特殊的教材，本身带有供学生学习的信息或功能，使用过程中潜移默化地对学生发生作用，目的是启发学生的思维，传授知识，培养能力。教学仪器往往表现的是基本的原理或科学规律本身，因此，保留了很多有历史意义的经典的实验方法和装置。比如：惯性演示器，左右手定则演示器，变压器原理说明器，等等。
教学仪器与一般仪器有本质区别。一般仪器大量应用于科研与生产实践中，用来测量计算，注重的只是精确度、方便性、小型化、综合性、自动化、智能化。对教学仪器而言，直接的对象是学生，因此，教学仪器形象直观、简单明了，注重实验的原始手段及各部分间相互的因果关系，保留了相当部分的手动操作，使学生能得到基本技能的训练。
教学仪器包括实物直观和模象直观两种教学器具。就仪器的范畴而言，教学仪器的内涵远比一般仪器的内涵要广得多。教学仪器除了单纯的仪器外，还包括大量的模型、标本、切片、化学药品、玻璃器具等。如教学模型、生物切片、动植物解剖浸制标本、挂图等等，这也是教学仪器的显著特点之一。
在国家教委行业标准《教学仪器产品一般质量要求》中，把教学仪器表述为：“具有教学特点，体现教学思想，主要在教学中使用的实物和模象直观教学器具。
以教学为基准点，是教学仪器的本质特征。教学仪器作为一种知识载体，是特殊的教材，本身带有供学生学习的信息或功能，使用过程中潜移默化地对学生发生作用，目的是启发学生的思维，传授知识，培养能力。教学仪器往往表现的是基本的原理或科学规律本身，因此，保留了很多有历史意义的经典的实验方法和装置。比如：惯性演示器，左右手定则演示器，变压器原理说明器，等等。
教学仪器与一般仪器有本质区别。一般仪器大量应用于科研与生产实践中，用来测量计算，注重的只是精确度、方便性、小型化、综合性、自动化、智能化。对教学仪器而言，直接的对象是学生，因此，教学仪器形象直观、简单明了，注重实验的原始手段及各部分间相互的因果关系，保留了相当部分的手动操作，使学生能得到基本技能的训练。
教学仪器包括实物直观和模象直观两种教学器具。就仪器的范畴而言，教学仪器的内涵远比一般仪器的内涵要广得多。教学仪器除了单纯的仪器外，还包括大量的模型、标本、切片、化学药品、玻璃器具等。如教学模型、生物切片、动植物解剖浸制标本、挂图等等，这也是教学仪器的显著特点之一。